佛陀世界(2)

生命的軌跡(一)：從太空探索說開去

作者﹕周正

美國《時代》雜誌2010年11月8日刊登了一篇文章，題為「外星人，你在哪裏？」(Is Anybody Out There?)。 文章中說，不管是在銀河系還是在廣闊的宇宙中，恆星是大量存在的，而行星卻是很難尋找的，一直到1995年人類才發現太陽系外的行星存在。

在這個發現之後，人們就開始考慮生命在上面存在的可能性。答案是否定的。因為這些行星要麼太大，要麼離其恆星的距離太近。在過去的15年裡，科學家們發現了近500顆這樣的行星，但是還沒有找到類似於地球、環境適宜於生命存在的星球。

古人已將全天分為二十八宿的天區體系。《晉書．天文志》稱：「在人曰三公，在天曰三台。」《三國演義》中也提到諸葛亮所觀測的本命「三台星」。三垣二十八宿形成了龐大而又獨具中國特色的星官體系。因此，星象占驗就可遍及全天。

這些在古籍多有記載。比如，就與風有關的占驗而言，《漢書．天文志》中稱：「月為風雨，日為寒溫」，當月亮運行到某些星宿時就會起風。

《尚書．洪範》裡稱：「箕有好風」，即當月亮運行到箕宿時，就要揚塵起風。《孫子兵法．火攻》篇也稱：「月在箕、壁、翼、軫也，凡此四宿者，風起之日也。」

埃及文明的繁榮，與尼羅河息息相關。可是，河水的定期氾濫，也帶來了許多災難與苦惱。

後來，一名僧侶在觀察天象時發現，當夏日某個清晨，有一顆叫做天狼星的亮星隨著太陽在地平線上同時升起時，尼羅河水就會在這一天開始上漲；

幾天之後，當太陽的升起比天狼星晚一點時，河水就要氾濫。

大約一年之後，天狼星又與太陽一同升起，如此往復、週期循環。

古代瑪雅人不知道現代的望遠鏡，卻瞭解天體的精確運行週期，並與現代天文研究的結果極為相近。比如，太陽年（即一般意義上的一年）現代的精確測量值為 365.2422天，而古代瑪雅人卻知道太陽年的長度為365.2420天，兩者差0.0002天；

類似的，瑪雅人概念中月亮繞地球一週的時間為 29.530588天，而現代的測量值為29.528395天。

瑪雅人對金星的會合週期的計算能精確到每6000年只差一天。

瑪雅曆法中對金星也有超乎尋常的研究，他們能準確的算出一個金星年是584天，如果按他們的方法去推算金星的運轉週期，一千年僅有一天的誤差，這是一個極為驚人的天文學成果。