佛陀世界(2)

地磁轉移和太陽風暴

    地球是個大磁鐵。它的磁北極有別於地球自轉軸的北極，也和對準北極星的地理北極不同。通常，地球磁北極、自轉軸的北極、和地球地理的北極相當接近。但是磁北極在地球數十億年的歷史裡曾經移轉甚至翻轉過許多次。

人類於1831年第一次在冰天雪地加拿大北邊探險發現磁北極。

第二次發現是1904年，但磁北極已在70年間移動40公里 。之後，磁北極幾乎沿直線向西伯利亞加速移動，最近每年移動10至40公里 。

    同時，地球磁場不斷減弱。在地球之外有一個像巨大的肥皂泡般保護地球的磁氣圈(magnetosphere)，它也在變薄。2008年12月，美國國家航空航天局(NASA)宣布發現磁氣圈破了個大洞，比地球寬四倍而且還在擴大中。於是外太空射向地球的各種有害粒子將更直接的衝擊到自然萬物和人類社會。

2003年10月底11月初萬聖節時期，太陽風暴是卅年來最強的一次。它在北歐造成停電；它使許多飛機航線改道而每一航班損失美金一到十萬元；而且美國損失價值美金6.4億元的ADEOS-2太空船。

下一次太陽風暴，將在2012年前後來臨，預期更為強烈。屆時，地球磁氣圈更為薄弱，全球電訊將受干擾、飛機航線若不改道將失事、電力供輸將中斷，其他和電磁有關的各種運作都可能失常。